노인돌봄로봇 사용 만족도 설문조사 결과 해석

노인돌봄로봇은 이제 단순한 기술의 상징을 넘어, 실질적인 복지 수단으로 자리 잡고 있다. 특히 독거노인이나 만성질환을 가진 고령자에게는 단순한 생활 보조를 넘어서, 심리적 안정감과 안전 확보의 수단이 되기도 한다. 하지만 이런 기대와 현실 사이에는 간극이 존재할 수 있다. 그래서 실제 사용자들이 느끼는 만족도, 즉 현장의 반응은 매우 중요한 기준이 된다.

정부와 지자체는 2024년 하반기부터 2025년 상반기까지 약 1,500명 이상의 노인을 대상으로 노인돌봄로봇에 대한 사용 만족도 조사를 실시했다. 해당 조사는 복약 알림, 정서 교감, 낙상 감지, 콘텐츠 제공 등 여러 기능별로 세분화되었으며, 고령자 본인과 가족 보호자, 복지사 등의 의견까지 함께 수렴된 구조였다. 이 글에서는 그 결과를 바탕으로, 어떤 기능이 실제로 만족을 주었고, 어떤 부분은 개선이 필요한지 구체적으로 살펴본다.

 

가장 만족도가 높은 기능은 복약 알림과 정서적 인사

 

설문 결과에서 가장 높은 만족도를 기록한 기능은 복약 알림 기능이었다. 전체 응답자의 약 81%가 해당 기능에 대해 ‘매우 유용하다’고 응답했으며, 특히 약을 하루 3회 이상 복용해야 하는 고령자일수록 더 높은 평가를 내렸다. 실제로 "기억이 잘 안 나서 약을 자주 빼먹었는데, 로봇이 알려주니까 큰 도움이 된다"는 의견이 다수였다. 두 번째로 높은 만족도를 보인 기능은 일상 인사 및 정서적 교감 기능이었다. “좋은 아침이에요”, “오늘도 힘내세요” 같은 짧은 인사말이 단순한 기능처럼 보이지만, 매일 말을 건네주는 존재가 있다는 것만으로 심리적 안정감을 얻는다고 답한 비율이 74%에 달했다. 특히 가족과 떨어져 지내는 독거노인일수록 이러한 정서 기능에 대한 만족도가 높았고, "말을 걸어주니 외롭지 않다"는 후기도 다수였다.

이 두 기능은 고령자의 생활 루틴을 형성해주는 핵심으로 작용하며, 단순한 기능을 넘어서 '일상 동반자'로서의 노인돌봄로봇의 이미지를 만드는 데 중요한 역할을 하고 있다.

 

낮은 만족도를 보인 기능은 복잡한 설정과 대화 반복

 

반면 일부 기능은 기대만큼의 만족도를 얻지 못했다. 가장 많이 지적된 부분은 초기 설정의 복잡함이었다. 특히 80세 이상 고령자 중에서는 “설명서가 어려워서 복지사 도움 없이는 사용할 수 없다”는 응답이 많았고, 스마트폰과의 연동 설정에서 어려움을 겪는 경우도 적지 않았다. 두 번째로 자주 언급된 불만은 대화 기능의 한계였다. 사용자는 로봇과의 대화에서 반복적인 응답, 제한된 문장 구성, 상황에 맞지 않는 대답 등을 지적했다. "같은 말을 반복해서 실망스러웠다", "조금 더 다양한 대답이 있었으면 좋겠다"는 피드백은 기능이 더 인간 중심으로 발전해야 한다는 점을 시사한다. 그 외에도 터치 화면이 작거나 버튼 위치가 불편하다는 의견, 충전 상태나 와이파이 연결이 자주 끊긴다는 등의 기술적인 불편함도 일부 있었다. 하지만 이런 문제들은 대부분 소프트웨어 업데이트와 사용자 인터페이스 개선을 통해 보완 가능한 영역으로 평가된다.

 

보호자와 복지사의 시선에서도 긍정 평가가 우세

 

노인 본인뿐 아니라 가족 보호자와 복지사도 노인돌봄로봇의 도입에 긍정적인 반응을 보였다. 보호자 응답자 300명 중 68%가 “심리적인 부담이 줄었다”고 답했으며, 특히 “매일 전화하거나 방문하지 않아도 기본적인 돌봄이 된다는 느낌을 받는다”는 평가가 많았다. 로봇이 실시간으로 복약 상태나 이상 행동을 감지해 알림을 보내주는 기능이 보호자 입장에서 매우 유용하다는 반응이었다. 사회복지사들 역시 “로봇 덕분에 업무 효율이 올라갔다”고 답했다. 과거에는 일일이 전화로 확인하거나 주기적으로 방문해야 했던 기본 정보를 로봇이 대신 기록해주고, 응급 상황 발생 시 빠르게 알림을 받을 수 있어, 실제 돌봄 현장에서 로봇과 사람이 협력하는 구조가 긍정적으로 평가되고 있었다. 이러한 결과는 노인돌봄로봇이 단지 고령자 개인의 편의를 넘어서, 가족과 사회 전체의 돌봄 부담을 분산시키는 기술로서의 가능성을 보여준다고 할 수 있다.

 

기술이 진짜 돌봄이 되려면 사용자 목소리에 더 귀 기울여야 한다

 

이번 만족도 조사는 단순히 ‘로봇이 좋았다’는 반응을 수집하는 데서 끝나지 않았다. 각 기능의 사용성과 심리적 효과, 기술적 불편, 가족의 안심 여부까지 다양한 지표를 통해 노인돌봄로봇의 실제 가치를 측정할 수 있었다. 그리고 그 결과는 분명했다. 단순하면서도 반복적으로 작동하는 기능이 가장 큰 신뢰를 얻었고, 기술은 결국 사람의 하루를 어떻게 바꾸느냐에 따라 평가받는다는 점이다.물론 아직 보완해야 할 점도 많다. 대화 기능의 다양화, 인터페이스 개선, 초기 설정 간소화 같은 문제들은 지속적으로 해결되어야 한다. 그러나 중요한 것은 사용자들의 반응이 대체로 긍정적이며, 노인돌봄로봇이 점차 삶 속에 자리 잡고 있다는 사실이다. 앞으로 기술이 더 사람 친화적으로 발전하고, 사용자 중심의 설계가 강화된다면 노인돌봄로봇은 단순한 기계를 넘어 진짜 돌봄 파트너로 자리매김하게 될 것이다. 그 시작은 지금, 사용자들의 목소리를 더 정밀하게 반영하는 것에서부터 출발해야 한다.